IN MEMORIAM
La saga Star Wars compte de nombreux acteurs.
Néanmoins, les années passant, un certain nombre d'entre eux nous ont quittés.
Ils reposent désormais dans la Force mais nous ne les oublions pas.
Si certains acteurs n'apparaissent pas ici, merci de nous le signaler.
THE FORCE IS FOREVER!
Dernière mise à jour de cette rubrique le 12 novembre 2007
Graham Ashley (Pops - Gold Five) : 26 avril 1927 - 30 octobre 1979
Acteur anglais, décédé deux ans après la sortie de la saga en France. Graham Ashley avait été choisi pour jouer Gold Five, pilote de Y-wing qui finit pulvérisé lors de l'attaque de l'Étoile de la Mort dans Star Wars, Épisode IV : Un Nouvel Espoir (1977).
Eddie Byrne (général Willard) : 31 janvier 1911 - 21 août 1981
L'acteur anglais, Eddie Byrne, est décédé à Dublin, en Irlande. Dans l'Épisode IV, il interprétait le général Willard, le personnage qui accueille la princesse Leia sur Yavin IV alors qu'elle vient de s'échapper de l'Étoile de la Mort.
Larry Ward (voix de Greedo et Jabba) : 3 octobre 1924 - 16 février 1985
Absent de l'écran, nous avons tous dans l'oreille le son de la voix de Larry qu'il prêtait au chasseur de primes Greedo ainsi qu'à son patron, l'infâme Jabba the Hutt.
Richard Marquand (réalisateur du Retour du Jedi) : 22 avril 1938 - 4 septembre 1987
Une fois n'est pas coutume, nous rendons hommage à un cinéaste. Richard Marquand est décédé d'une crise cardiaque. On lui doit la réalisation de Star Wars, Épisode VI : Le Retour du Jedi en 1983, tournage difficile en raison de ses différences d'appréciation avec George Lucas. Richard, né au Pays de Galles, parlait parfaitement français, ayant fait une partie de ses études à l'Université d'Aix-Marseille.
Dans un entretien accordé au cours de tournage du film, il a exprimé son attachement pour Chewbacca : Il est vraiment mis en retrait et il ne sait jamais totalement ce qui se passe autour de lui. Ce n'est pas un personnage héroïque, mais il devient lui-même dans les situations où il doit rester en vie.
Cet acteur américain est décédé d'une crise cardiaque. Il faisait partie des nombreux acteurs de petite taille, engagés dans Star Wars, Épisode VI : Le Retour du Jedi, où il interprétait le rôle d'un Ewok.
L'acteur écossais, Alex MacCrindle, est décédé. Tous les fans se souviennent de son rôle dans Star Wars, Épisode IV : Un Nouvel Espoir dans le rôle du général Jan Dodonna. Tacticien hors pair, il a planifié l'attaque victorieuse de l'Étoile de la Mort.
Morgan Upton (voix de Stormtroopers) : 11 août 1930 - 22 décembre 1991
Cet acteur n'apparaît pas à l'écran. Mais il a prêté sa voix à un Stormtrooper, un soldat des troupes de chocs de l'Empire.
Eileen était la femme de Kenny Baker, le célèbre R2-D2. Elle faisait partie des nombreux acteurs de petite taille, engagés dans Star Wars, Épisode VI : Le Retour du Jedi, où elle interprétait le rôle d'un(e) Ewok. À noter que les enfants d'Eileen et Kenny ont une taille normale.
Peter Cushing (Grand Moff Wilhuff Tarkin) : 26 mai 1913 - 11 août 1994
Nouveau décès dans la grande famille de Star Wars. L'acteur anglais, Peter Cushing, qui jouait le rôle de l'infâme Moff Tarkin dans l'Épisode IV, est décédé des suites d'un cancer de la prostate à l'âge de 81 ans.
Né le 26 mai 1913 à Kenley, une tante comédienne pousse Peter Welton Cushing très tôt vers les feux de la rampe et fait des études sur l'art, le dessin et le théâtre. Il intègre une troupe théâtrale dans les années 30, qui l'amène à Londres. Là, il prend des cours et acquiert une belle renommée. 1939 marque son départ pour Hollywood, pour tourner L'homme au Masque de Fer. Il ne figure pas en haut de l'affiche de ses films suivants, mais se fait remarquer pour son intégrité et son intelligence.
Pour l'effort de guerre, il rentre en Angleterre mais se fait recaler de l'armée. Il participe à des spectacles de divertissements pour les soldats et y rencontre Helen Beck, actrice qui devient sa femme en 1943. Après la guerre, il fait du théâtre et du cinéma près de Londres.
Il rencontre en 1948 deux futurs monstres du cinéma : Christopher Lee, qu'il retrouvera souvent par la suite comme son "éternel ennemi", et Laurence Olivier qui les dirige dans Hamlet. N'ayant toujours pas de premier rôle, il se tourne vers la télévision où il devient plus populaire. 1957 arque enfin le changement tant attendu : il partage l'affiche de Frankenstein s'est échappé avec Christopher Lee. Le succès de ce film d'horreur lui apportera de nombreux rôles dans le genre.
A la mort de sa femme en 1971, Cushing ralentit son activité, acceptant néanmoins le rôle du Grand Moff Tarkin dans Star Wars. Un cancer dans les années 80, censé l'achever en 18 mois, le fait arrêter toute activité médiatique, mais il travaille à l'illustration de livres pour enfants et à une autobiographie... pour finalement faire quelques autres films et décéder le 11 août 1994 à Canterbury. Il aura marqué de nombreux réalisateurs appréciant le film d'horreur des années 60, et notamment Tim Burton, qui demande à Johnny Depp de s'inspirer de Cushing pour son rôle dans Sleepy Hollow. L'acteur, décoré en 1989 de l'ordre de l'Empire Britannique, a marqué son entourage et ses collègues par ses manières toujours représentatives du gentleman anglais courtois et raffiné (biographie de Star Wars Génération 1).
L'acteur anglais Sebastian Shaw, Anakin Skywalker dans l'Épisode VI, est décédé à l'âge de 89 ans.
En 1982, Shaw a été approché par George Lucas pour faire une apparition dans le dernier épisode de sa trilogie de Star Wars, Épisode VI - Le Retour du Jedi. Il s'agissait d'un petit rôle, néanmoins crucial, à l'apogée de la trilogie classique quand Darth Vader est démasqué, puis lorsqu'il apparaît sous les traits de l'esprit désincarné d'Anakin Skywalker (il a été remplacé par Hayden Christensen dans la version modifiée en 2004 pour la sortie en DVD). Ce rôle a fait de lui un personnage culte dans le monde entier.
Cet acteur britannique a joué dans quelques films d'horreur de la Hammer, notamment dans Scars of Dracula, interprétant un fermier aux côtés de Christopher Lee, ainsi que dans Son of Dracula. Bush a été choisi pour jouer le chasseur de primes Dengar dans Star Wars, Épisode V : L'Empire Contre-Attaque (1980), non crédité dans la distribution et n'ayant aucun dialogue. Dengar devait de nouveau apparaître dans Star Wars, Épisodes VI : Le Retour du Jedi (1983), comme l'un des personnages d'arrière-plan sur la barge de Jabba la Hutt, et la scène a été tournée. Toutefois, le visage de Dengar dans Star Wars, Épisode VI : Le Retour du Jedi n'est jamais bien visible et il est peu probable que Morris Bush ait joué le rôle à cette occasion. Il est également très probable que Morris Bush était sur Star Wars Épisode IV : Un Nouvel Espoir (1977), car Dave Prowse raconte que Morris Bush l'a remplacé en tant que Darth Vader dans la séquence suivant immédiatement la mort d'Obi-Wan Kenobi (c'est le pied de Morris Bush que nous voyons piétiner le manteau vide de Kenobi) (biographie de Wookieepedia).
Pat Welsh (voix de Boushh, chasseur de primes) : 11 février 1915 - 26 janvier 1995
Pat Welsh est décédée des suites d'une pneumonie. Absente de l'écran, nous avons tous dans l'oreille le son de sa voix qu'elle prêtait au chasseur de primes Boushh. À noter que le personnage était interprété par Carrie Fisher, la princesse Leia s'étant déguisée en chasseur de primes pour livrer Chewbacca à Jabba the Hutt et s'introduire dans le palais du roi de la pègre de Tatooine.
Scott Beach (Stormtrooper) : 13 janvier 1931 - 13 février 1996
Cet acteur a revêtu le costume blanc d'un Stormtrooper, un soldat des troupes de chocs de l'Empire, pendant l'Épisode IV. On le retrouvera en 1988 dans un film produit par George Lucas, Tucker.
Jeremy Sinden n'est pas un acteur de premier plan dans Star Wars. Mais les fans se souviennent de son rôle de Gold Two, pilote de Y-wing, lors de l'attaque de l'Étoile de la Mort dans l'Épisode IV. Cet acteur anglais est décédé à l'âge de 45 ans des suites d'un cancer. C'était le fils de Jeremy et Dianan Sinden (acteurs) et le frère de Marc Sinden (producteur).
Encore un acteur anglais de la saga qui nous quitte. Le général Tagge est chargé, avec le Grand Moff Wilhuff Tarkin et l'Amiral Motti, de la gouvernance de l'Étoile de la Mort dans l'Épisode IV. Tagge périra au cours de l'attaque des Rebelles, lors de l'explosion de l'Étoile de la Mort à la Bataille de Yavin.
Jack Purvis (Chef Jawa - Chef Ugnaught - Teebo) : 1937 - novembre 1997
Jack Purvis a intégré l'équipe Star Wars avec son ami Kenny Baker, avec qui il se produisait sur scène dans les night-clubs. Il détient un record assez original : il a incarné dans la trilogie originale trois personnages différents : le chef des Jawas dans l'Épisode IV, le chef des Ugnaught dans l'Épisode V et Teebo, un Ewok, dans l'Épisode VI.
Il est décédé dans un stupide accident de voiture : alors qu'il venait de garer sa voiture, celle-ci bouge accidentellement (frein qui lâche ?). Jack a une crise de paralysie et se retrouve coincé entre le pare-choc et le mur. Il meurt sur le coup, la nuque brisée (biographie de Star Wars Génération 1).
Voilà une bien triste nouvelle... L'acteur anglais, Sir Alec Guiness, connu pour avoir créé le rôle d'Obi-Wan Kenobi dans les Épisodes IV, V et VI, est décédé des suites d'un cancer du foie samedi soir à l'hopital King Edward VII à l'âge de 86 ans. Sir Alec, qu'on surnommait "l'acteur aux cent visages", avait reçu en 1957 un Oscar pour Le Pont de la Rivière Kwai. Discret sur les plateaux comme dans la vie, cet homme élégant était aussi un acteur connu pour son perfectionnisme : "Je n'ai pas compris un personnage tant que je n'ai pas compris exactement la façon dont il marche", disait-il. Pour les fans de Star Wars, sa voix au timbre si particulier, son air paisible ainsi que son charisme naturel resteront attachés au souvenir de ce grand Maître Jedi.
Jusqu'à ses 14 ans, Alec ignore qui est son père, et quel est son vrai nom, ayant adopté le nom de famille de son beau-père. Avant de se tourner vers le cinéma, Alec Guinness travaille tout d'abord dans la publicité. Entre 1930 et la Seconde Guerre Mondiale il joue au théâtre grâce à John Gieguld, après plusieurs années d'études d'art dramatique. Il passe un an dans la marine britannique, puis tourne ses premiers films à succès sous la direction de David Lean en 1946 et 1948, et montre toute l'étendue de son art dans Noblesse Oblige, où il joue 8 personnages différents dont une femme. 1951 et 1957 lui offiront deux récompenses, le catapultant enfin à des rôles qui ont marqué le cinéma, Laurence d'Arabie et Docteur Jivago. Parallèlement, il écrit et reçoit également plusieurs prix. Sa carrière le cache aux yeux des médias, qui ignorent les différents problèmes rencontrés dans sa vie privée : sa bisexualité, sa relation chaotique avec sa femme et sa mère. A son grand désespoir, il se fait connaître du jeune public des années 1970 et 1980 par son interprétation d'Obi-Wan Kenobi, maître Jedi dans Star Wars, Épisode IV : Un Nouvel Espoir, Star Wars, Épisode V : L'Empire Contre-Attaque et Star Wars, Épisode VI : Le Retour du Jedi. Il a toujours détesté ces films, trouvant les répliques banales, mais a accepté de renoncer à son salaire pour un pourcentage sur les droits du film lorsque la production s'est trouvée à court d'argent sur l'Épisode IV. Le "maître de l'anonymat" (surnom donné par les journalistes pour sa discrétion et sa timidité) est honoré d'un Academy Award pour l'ensemble de sa carrière en 1980.
Il reçoit la distinction de Commandeur de l'Empire Birtannique en 1955 et est anobli en 1959, devenant Sir Alec Guinness de Cuffe.
A sa mort il laisse une veuve, Melissa, qui décède deux mois après lui, et un fils, Mathhew, lui aussi acteur (biographie de Star Wars Génération 1).
Rest In Peace Obi-Wan Kenobi, The Force Is With You... Always !
David Dukes (voix de Bib Fortuna) : 6 juin 1945 - 9 octobre 2000
David est décédée d'une crise cardiaque pendant le tournage du film Red Rose. Absent de l'écran, nous gardons le souvenir de sa voix qu'il prêtait à Bib Fortuna (interprété par Michael Carter), le serviteur Twi'lek de Jabba. Il avait été le premier choix de Rob Reiner pour son film Stand by Me, dans le rôle de Gordy LaChance, avant qu'il soit remplacé par Richard Dreyfuss.
Isaac Grand est apparu dans Le Retour du Jedi comme garde Gamorréen du Palais de Jabba.
Shelagh Fraser (Tante Béru Lars) : 25 novembre 1922 - 13 septembre 2000
Nous avons appris le décès de l'actrice anglaise Shelagh Fraser, suite à une longue maladie. Malgré un rôle mineur dans Star Wars, Épisode IV : Un Nouvel Espoir, Shelagh Fraser était connue des fans de la saga parce qu'elle avait fait plusieurs apparitions dans les conventions aux côtés d'autres acteurs de Star Wars. En plus ce rôle, elle a joué dans une douzaine de films dont Hope and Glory, Staircase et A Touch of Love. Au cours de sa carrière, elle a également fait de nombreuses apparitions dans des séries télé. Elle a désormais rejoint dans la Force l'esprit de Sir Alec Guiness qui nous a quittés le 5 août dernier.
Ted Burnett (Wuher) : 8 novembre 1926 - 1er octobre 2001
Personne n'a oublié Ted Burnett, bien qu'il occupe un rôle de second plan dans l'Épisode IV, non crédité dans le déroulant de la fin du film. Il s'agit en effet de Wuher, le patron de la Cantina de Mos Eisley. Il avait été engagé dans le film grâce à sa grande taille (2,08 m).
Claire Davenport est décédée des suites d'un insuffisance rénale. Yarna D'Al' Gargan n'est autre que la danseuse corpulente qui danse dans le Palais de Jabba dans Star Wars, Épisode VI : Le Retour du Jedi.
Personnage mineur de Star Wars, Épisode V : L'Empire Contre-Attaque, Des Webb s'était glissé dans la peau de la créature des glaces de Hoth : le Wampa. Il avait été engagé dans le film grâce à sa grande taille (2,08 m).
Cette actrice anglaise faisait partie des nombreux acteurs de petite taille, engagés dans Star Wars, Épisode VI : Le Retour du Jedi, où elle interprétait le rôle d'un(e) Ewok.
Bruce Boa (Général Carlist Rieekan) : 10 juillet 1930 - 17 avril 2004
Nous avons appris le décès de Bruce Boa des suites d'un cancer. Tous les fans se souviennent du général Carlist Rieekan, humain d'Alderaan, officier rebelle commandant la base Echo sur Hoth. Il dut prendre la décision d'évacuer la base pour assurer la survie de la Rébellion.
C'est avec tristesse que nous avons appris la disparition de Michael Sheard. Michael Sheard, interprète de l'Amiral Ozzel dans L'Empire Contre-Attaque, est mort à l'âge de 65 ans des suites d'un cancer selon la B.B.C. Rendu célèbre par la série anglaise Grange Hill dans les années 80, il avait également eu son petit moment de gloire en interprétant l'Amiral Ozzel dans l'Episode V de Star Wars. Commandant de l'Escadron Death et chef de la flotte impériale, sa maladresse et sa stupidité font échouer les plans de Darth Vader. Ce dernier l'élimine en l'étranglant grâce à la Force.
Il joue aussi Adolf Hitler dans cinq films, dont Indiana Jones et la Dernière Croisade ainsi que le capitaine du sous-marin allemand dans Indiana Jones : Les Aventuriers de l'Arche Perdue (rôles pour lesquels il n'est pas crédité). Ses apparitions dans les conventions faisaient toujours le bonheur des fans. Rest In Peace Michael!
Nous avons appris le décès de cause naturelle de John Hollis à 74 ans, le 18 octobre dernier, à Londres. Tous les fans se souviennent de Lobot, l'assistant de Lando sur Bespin dans L'Empire Contre-Attaque, reconnaissable à son look très spécial. Comme l'indique IMDb, John a aussi joué dans Superman 1, 2 et 4, Flash Gordon mais aussi dans un rôle non crédité dans un film de James Bond, Rien Que Pour Vos Yeux.
John, tu as rejoint la Force, mais tu restes dans notre souvenir.
Décidemment, le mois d'octobre n'aura pas réussi aux acteurs de la trilogie classique... Après le décès de John Hollis, nous avons le regret de vous annoncer que Williams Hootkins s'est éteint dimanche à l'âge de 57 ans, au St Johns Hospital de Santa Monica, des suites d'un cancer du pancréas. Personne n'a oublié le personnage de Red Six, Jek Porkins, le premier pilote rebelle à mourir durant la Bataille de Yavin, dans Un Nouvel Espoir. Bill avait été engagé, à l'origine, pour jouer le rôle du Jabba humanoïde. Mais Williams Hootkins, c'était aussi le Major Eaton (le premier des deux membres de la C.I.A. rencontrant Indy dans l'amphi de son école aux côtés de Marcus Brody) dans Les Aventuriers de l'Arche Perdue ou le Lt. Eckhardt dans Batman.
Pour finir, méditons sur ces dernières phrases qu'il nous laisse : "Les arts dramatiques ne sont pas un luxe supplémentaire, ce sont le centre de ma vie - spécialement à une époque où notre comportement les uns envers les autres est si inquiétant et sujet à un examen attentif. Le théâtre est le laboratoire dans lequel nous nous étudions, et nous avons absolument besoin de mieux nous comprendre."
Vous pouvez aussi lire le message écrit par sa femme, Carolyn Robb.
Sunday, October 23, 2005 8:53 PM CDT
Our beloved Bill fell into a deep and eternal sleep this afternoon.
He was at St Johns hospital in Santa Monica.
He was being well cared for and was comfortable and was surrounded by love.
He was brave to the very end.
Wonderful wonderful Bill.
Carolyn
Bill, tu as rejoint John et la Force, repose en paix.
Phil Brown (Oncle Owen Lars) : 30 avril 1916 - 9 février 2006
L'acteur Phil Brown est décédé jeudi à l'âge de 89 ans, au terme d'une longue maladie. Sa carrière fut bien remplie, mais c'est surtout pour son rôle d'Owen Lars, l'oncle de Luke dans Star Wars, Épisode IV : Un Nouvel Espoir, que nous nous souviendrons de lui. Une fois de plus, le monde de Star Wars est en deuil. Toutes nos pensées se tournent vers Ginny, sa femme, que nous pouvions croiser dans les conventions aux côtés de Phil.
Cet acteur d'origine iranienne est décédé des suites d'une consommation excessive d'alcool. Il faisait partie des nombreux acteurs de petite taille, engagés dans Star Wars, Épisode VI : Le Retour du Jedi, où il interprétait le rôle d'un Ewok. Il avait joué en 1982 dans The Dark Crystal.
Cet acteur américain, marié à l'actrice Meredith Eaton, s'est suicidé en 2006. Il faisait partie des acteurs de petite taille, engagés dans Star Wars, Épisode VI : Le Retour du Jedi, où il interprétait le rôle d'un Ewok. Ce rôle était le premier de sa carrière. Il est également apparu dans les séries télé Charmed et NCIS.
Christine Hewett (Brea Tonnika - Shada D'ukal) : 11 août 1943 - 19 septembre 2007
L'actrice Christine Hewett qui avait incarné une des soeurs jumelles Tonnika dans la cantina de l'Épisode IV est décédée des suites d'un cancer. Les deux soeurs ont été identifiées pour la première fois par leur nom dans le jeu de rôle de West End Games. Jusqu'alors, la production les avait simplement désignées par le surnom de "filles de l'espace". D'après le jeu de rôle, les soeurs Tonnika sont de vraies jumelles, même si elles ne se ressemblent pas parfaitement dans le film. L'auteur Timothy Zahn a signé une nouvelle dans l'anthologie Tales from Mos Eisley Cantina qui justifiait cette différence en expliquant que les soeurs Tonnika que nous voyons dans le film sont en fait les Gardiennes de l'Ombre Mistryl, Shada D'ukal et Karly D'ulin, se faisant passer pour Brea et Senni Tonnika. Shada est censée être Brea et Karoly est censée être Senni. Depuis Star Wars Celebration III, Christine Hewet, la soeur Tonnika portant la combinaison bleue dans le film, signait des autographes officiels en tant que Brea Tonnika (alias Shada D'ukal). L'autre actrice, Angela Staines, qui porte une combinaison verte dans le film, interprète Senni (alias Karoly D'ulin). - Merci à Pablo Hidalgo pour cette info.
